Um helicóptero do Departamento de Segurança Pública do Arizona se acidentou na noite de 4 de fevereiro de 2026, resultando na morte de dois integrantes da tripulação. A aeronave estava prestando apoio em uma operação de resposta a um atirador ativo em Flagstaff, Arizona.
O incidente ocorreu a oeste do centro da cidade, onde o helicóptero auxiliava as forças policiais locais e estaduais em um confronto com um suspeito armado. No momento do acidente, apenas o piloto e um paramédico estavam a bordo do modelo Bell 407, e ambos foram declarados mortos no local.
De acordo com os relatos das autoridades, o helicóptero estava envolvido em uma missão coordenada quando caiu, mas até o momento, não há informações que indiquem se a aeronave foi atingida por tiros. Testemunhas ouviram disparos antes e depois da chegada do helicóptero, seguidos por uma explosão que causou trepidação em residências nas proximidades.
Antes da queda, as forças de segurança estavam trocando tiros com o suspeito, que foi posteriormente detido. Não houve relato de ferimentos adicionais como consequência do incidente.
A investigação sobre a queda do helicóptero está sendo conduzida pelo Departamento de Segurança Pública do Arizona, em colaboração com o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes e a Administração Federal de Aviação. Até agora, detalhes sobre o desempenho da aeronave, como altura e manobras realizadas, não foram divulgados.
O acidente ocorreu durante operações noturnas, o que complica ainda mais a investigação. Os helicópteros policiais frequentemente realizam operações em altitudes baixas em situações táticas, enfrentando desafios como iluminação precária e terrenos difíceis.
As autoridades destacaram que não há evidências que conectem os disparos à queda do helicóptero. A investigação formal avaliará se fatores externos, problemas mecânicos ou questões operacionais contribuíram para o acidente.
Acidentes fatais envolvendo helicópteros de polícia são relativamente incomuns, e aqueles que ocorrem em operações contra atiradores ativos são analisados com atenção redobrada, devido à complexidade das missões que exigem doze tripulações. Especialistas em segurança da aviação ressaltam que esses voos demandam alta carga de trabalho, interação com unidades terrestres e vigilância constante em cenários dinâmicos e potencialmente perigosos.
O Departamento de Segurança Pública do Arizona informou que está colaborando plenamente com as investigações federais e que pretende fornecer atualizações assim que mais informações estiverem disponíveis. Foi destacado que a investigação ainda está em fase inicial e que os resultados sobre a causa do acidente podem demorar meses para serem concluídos.