A Emirates e a Marriott International formalizaram um contrato para reabrir o Wolgan Valley, um empreendimento fechado nas Montanhas Azuis da Austrália, como o primeiro Ritz-Carlton Lodge do mundo. Essa iniciativa representa uma transformação significativa para o resort de luxo, que esteve inativo por quase três anos.
O espaço, que contará com 40 acomodações e serviços all-inclusive, está previsto para ser inaugurado em meados de 2026, após uma reforma de AU$ 50 milhões (cerca de US$ 34 milhões). A propriedade, que abrange uma área de 7.000 acres e está localizada em uma região de Patrimônio Mundial, receberá melhorias substanciais. Essa é a segunda grande colaboração entre a Emirates e operadores do local nos últimos 20 anos.
O resort foi inaugurado pela Emirates em 2009, sob o nome de Emirates Wolgan Valley Resort, e posteriormente passou a operar sob a gestão da One&Only Resorts como Emirates One&Only Wolgan Valley.
Recentemente, o local fechou indefinidamente devido a problemas de acesso rodoviário provocados por deslizamentos que bloquearam a principal via de entrada. Essa situação resultou em cerca de 100 demissões e deixou a propriedade sem funcionamento, embora a Emirates tenha mantido uma equipe reduzida para conservar o local.
Esses deslizamentos ocorreram no final de 2022, levando ao fechamento da Wolgan Road, a principal via de acesso à propriedade.
### Compromisso Sustentável da Emirates
Apesar das dificuldades de acesso, a Emirates investiu aproximadamente AU$ 200 milhões na propriedade desde a aquisição em 2006. Esse valor inclui extensos projetos de conservação, como a replantação de mais de um milhão de árvores nativas e a restauração de estruturas históricas datadas de 1832.
Sir Tim Clark, presidente da Emirates Airline, expressou orgulho pelo compromisso da empresa com o resort, que ajudou a estabelecer um dos primeiros destinos de luxo focados em conservação na Austrália. Com o novo acordo, a parceria com a Marriott visa criar uma experiência única no primeiro Ritz-Carlton Lodge do mundo.
Os Ritz-Carlton Lodges são uma nova categoria para a marca de luxo, projetados para minimizar o impacto ambiental, oferecendo ao mesmo tempo a sensação de sofisticação e conforto em ambientes naturais.
Rajeev Menon, da Marriott International, destacou que o Emirates Wolgan Valley, como um Ritz-Carlton Lodge, será um atrativo significativo para a extensa rede de membros do Marriott Bonvoy.
### Ofertas do Lodge
A propriedade reformada contará com 40 acomodações independentes, todas equipadas com piscinas privativas e amenidades personalizadas. Os planos incluem uma experiência exclusiva de camping sob os céus noturnos claros da região, guiada por profissionais locais.
O local contará com um restaurante exclusivo, lounge, sala de vinhos e áreas de recepção. As instalações de lazer incluirão uma piscina externa, quadras de tênis, estábulos para atividades equestres, academia e um spa Ritz-Carlton. Um centro de conservação, com especialista residente, proporcionará experiências focadas no meio ambiente, utilizando menos de 2% da vasta reserva de 7.000 acres.
O acesso ao resort será feito por uma rota off-road ou por helicóptero, promovendo uma experiência rural única.
### Impacto no Turismo Regional e na Economia
A reabertura do resort deverá gerar cerca de 150 novos empregos para a comunidade local, além de aumentar as oportunidades para fornecedores regionais. O timing do projeto coincide com a crescente demanda por turismo de natureza premium.
Dados da Tourism Research Australia mostram que a área de NSW teve 15,5 milhões de visitantes domésticos no último trimestre de setembro de 2025, resultando em AU$ 5,9 bilhões em gastos. Os visitantes internacionais também contribuíram substancialmente com a economia local.
Clark destacou que o Emirates Wolgan Valley, como um Ritz-Carlton Lodge, não será apenas um destino para viajantes em busca de contato com a natureza, mas também um motor de crescimento econômico para a região de Wolgan Valley.
Além disso, a nova propriedade se juntará a outros dois hotéis Ritz-Carlton já existentes na Austrália. Embora outros hotéis da rede estejam no país, esta será a única em formato lodge no portfólio global da marca.
Desde que começou suas operações na Austrália, há 30 anos, a Emirates estabeleceu parcerias significativas no país. A empresa tem colaborado com governos locais para trazer esse projeto à realidade, mesmo diante de desafios de infraestrutura.
A expectativa é que, mesmo com as dificuldades de acesso, os viajantes dispostos a investir em uma experiência única não se deixem desmotivar.