A AirAsia X revelou seu plano de consolidar o Bahrein como seu primeiro centro operacional fora da Ásia. Essa decisão estratégica facilitará a conexão entre o Sudeste Asiático, o Oriente Médio e a Europa, iniciando uma nova rota para Londres.
A companhia de baixo custo malaia pretende iniciar voos entre o Aeroporto Internacional de Kuala Lumpur (KUL), o Aeroporto Internacional do Bahrein (BAH) e o Aeroporto Londres-Gatwick (LGW) em junho de 2026. Essa nova fase marca o retorno da AirAsia X à capital britânica, um movimento que ocorre mais de dez anos após a interrupção dos serviços diretos.
A iniciativa segue um acordo assinado em novembro de 2025 entre a controladora Capital A e o Ministério dos Transportes e Telecomunicações do Bahrein. Esse avanço representa um passo importante na estratégia de recuperação da AirAsia X após a pandemia, refletindo um foco renovado e rigor financeiro, respaldado por um pedido de 374 aeronaves.
### Importância Estratégica do Bahrein
A localização do Bahrein posiciona-o como um hub atrativo para unir a Ásia com a Europa e o Oriente Médio, uma vez que está situado em um ponto chave de rotas aéreas. A AirAsia X identificou essa oportunidade como uma forma de otimizar o tráfego de passageiros, que seria mais difícil de gerenciar com voos diretos a partir da Malásia.
Bo Lingam, CEO do Grupo AirAsia X, comentou que essa etapa representa a transformação da companhia em uma operadora verdadeiramente global, dizendo: “Superamos um dos períodos mais desafiadores da aviação e emergimos mais fortes e focados.”
Além disso, a escolha do Bahrein apoia os esforços do país para se estabelecer como um centro aéreo regional. O Ministro das Finanças e da Economia Nacional, Shaikh Salman bin Khalifa Al Khalifa, destacou que a parceria com a AirAsia X é uma decisão estratégica que reflete o Bahrein como um parceiro econômico sólido e um hub de conectividade.
### Retorno ao Mercado Londrino
A nova rota entre Kuala Lumpur, Bahrein e Londres reintroduz a AirAsia X no mercado do Reino Unido, onde havia interrompido operações diretas para os aeroportos de Gatwick e Stansted há mais de uma década. Nessa época, a companhia utilizava o Airbus A340, que foi aposentado como parte de sua nova estratégia.
Os voos futuros serão operados com a frota A330, que já serve a rota recentemente criada para Istambul. Esses modelos de aeronaves de corredor duplo não só oferecem a autonomia necessária para o Oriente Médio, mas também garantem a eficiência de custos vital para o modelo de negócios de baixo custo da companhia.
### Reestruturação e Consolidação
A expansão no Bahrein ocorre em um contexto de reestruturação significativa da AirAsia. Em janeiro de 2026, a empresa completou a aquisição de todos os negócios de aviação de curta distância, unificando suas operações sob a marca AirAsia X. Essa consolidação busca simplificar as operações, reduzir custos e facilitar a recuperação financeira da Capital A.
Tony Fernandes, CEO da Capital A, ressaltou que essa reestruturação prepara a companhia para um crescimento renovado. Ele observou que a parceria não só beneficia a linha aérea, mas também amplia o ecossistema da aviação, permitindo que outras iniciativas, como serviços de frete, também se desenvolvam.
### Avaliando o Modelo de Longo Curso
O Bahrein também servirá como um experimento para o modelo de longo curso de baixo custo que a AirAsia X pioneiramente desenvolveu na Ásia. A experiência da companhia em conectar cidades menores com voos acessíveis tem sido replicada por concorrentes na região. Contudo, ainda não se sabe se esse modelo será igualmente bem-sucedido no Oriente Médio, dada a presença de concorrentes estabelecidos e as distintas dinâmicas de viagem da região.