A United Airlines ampliou seu programa de pré-encomenda de refeições para a classe econômica, permitindo que os passageiros em voos mais longos escolham opções frescas antes de embarcar, através do site e do aplicativo da empresa.
A companhia informou que viajantes em rotas superiores a 1.190 milhas nos Estados Unidos, Canadá, México e Caribe agora podem solicitar itens como hambúrgueres, sanduíches e lanches com até cinco dias de antecedência e até 24 horas antes do voo. Esta iniciativa representa uma mudança significativa na abordagem da United em relação ao serviço de alimentação a bordo.
A partir de 1º de março de 2026, a pré-encomenda será o único método para a compra de refeições frescas na classe econômica. Embora ainda sejam oferecidos lanches embalados e bebidas a bordo, a opção de refeições preparadas na hora será descontinuada.
De acordo com a United, essa alteração visa proporcionar maior previsibilidade aos clientes sobre a disponibilidade de refeições, além de melhorar a eficiência do serviço de catering e minimizar o desperdício de alimentos. A empresa estima que essa mudança evitará que mais de 100.000 libras de comida não utilizada sejam descartadas anualmente, permitindo um melhor alinhamento entre oferta e demanda.
Aaron McMillan, diretor de programas de hospitalidade da United, comentou que “a pré-encomenda é uma vitória para todos”. Com essa abordagem, os passageiros já embarcam sabendo qual refeição receberão, enquanto os parceiros de catering têm uma noção clara da quantidade de alimento a ser preparado para cada voo, contribuindo para uma operação mais eficiente.
Embora essa opção seja nova para a classe econômica, a United já havia implementado a pré-encomenda em suas cabines premium desde 2021, o que resultou em um aumento significativo nos índices de satisfação dos clientes em voos domésticos.
A nova implementação adapta esse conceito para a classe econômica, substituindo o tradicional serviço de carrinho por um sistema de reservas mais previsível. A companhia pretende aumentar as opções do menu de pré-encomenda ainda este ano, incluindo novas alternativas como saladas e wraps gourmet, além de opções de bebidas premium que poderão ser solicitadas com antecedência.
Os passageiros poderão encomendar suas refeições na seção de Viagens do site da United ou pelo aplicativo, que notificará os usuários quando a pré-encomenda estiver disponível para o seu voo. Vale ressaltar que, em certas situações, como mudanças de aeronave de última hora, as refeições pré-encomendadas podem não estar acessíveis.