A Virgin Australia deu as boas-vindas à sua primeira aeronave Embraer E190-E2 no setor de fretamento da Austrália Ocidental desde 2000. O avião, batizado de ‘Coral Bay’, começou a operar entre os dias 27 e 31 de outubro de 2025.
A estreia do E190-E2 ocorreu na manhã de 28 de outubro de 2025, quando realizou seu primeiro voo comercial como VA9217, sob a bandeira da Virgin Australia Regional Airlines (VARA). A decolagem aconteceu no Aeroporto de Perth (PER) às 07h15, horário local, e o pouso no Aeroporto de Boolgeeda (OCM) foi registrado às 09h05, simbolizando um avanço significativo para a aviação regional no estado.
### O E190-E2: projetado para regiões mineradoras
Segundo a Virgin Australia, o E190-E2 foi desenvolvido para enfrentar as desafiadoras condições encontradas nas áreas de mineração da Austrália Ocidental, permitindo operações eficientes em pistas mais curtas e em locales remotos, mesmo sob temperaturas extremas.
Os passageiros podem desfrutar de um nível de conforto superior em comparação com a antiga frota F100, com assentos mais amplos, amplo espaço para bagagem de mão, conectividade Wi-Fi, entretenimento em dispositivos pessoais e tomadas elétricas disponíveis.
Um destaque importante para o segmento de fretamento é que o Coral Bay possui uma configuração que abrange tanto a classe Executiva quanto a Econômica. Essa novidade oferece aos passageiros fretados na Austrália Ocidental a primeira oportunidade de viajar em assentos de classe premium em rotas regionais.
O Coral Bay é a primeira de um total de oito aeronaves E190-E2 que farão parte da frota da VARA, com as demais sendo entregues ao longo de 2025, 2026 e 2027.
Esses jatos serão utilizados predominantemente em rotas fretadas, transportando trabalhadores para áreas de mineração na Austrália Ocidental. Contudo, eles poderão ser redirecionados para serviços regulares de passageiros em dias de alta demanda por viagens de lazer ou menor atividade de fretamento, conforme informado pela Virgin Australia.
A nova frota permitirá à VARA desativar completamente suas aeronaves F100 até o início de 2026, modernizando sua operação ao substituir tecnologias ultrapassadas por um dos jatos de corredor único mais silenciosos e eficientes em termos de consumo de combustível atualmente disponíveis.
“Coral Bay simboliza um avanço significativo não apenas para a VARA, mas também para a aviação regional em toda a Austrália Ocidental. O E190-E2 é o jato de corredor único mais silencioso e com maior eficiência de combustível na sua categoria, projetado para atender aos desafios únicos das regiões de mineração que servimos,” afirmou Nathan Miller, gerente geral da VARA.
Miller complementou que “esta aeronave estabelece um novo padrão de conforto, eficiência e sustentabilidade, garantindo que estejamos prontos para oferecer uma experiência premium a nossos clientes e às comunidades que atendemos, tanto agora quanto no futuro.”