O Grupo Lufthansa se tornou o mais recente grande nome da aviação a aderir ao serviço de conectividade Starlink, desenvolvido pela SpaceX.
As diversas companhias aéreas que fazem parte do grupo — como Lufthansa, SWISS, Austrian e Brussels Airlines — começarão a disponibilizar internet via satélite da Starlink a partir do segundo semestre de 2026, com a previsão de que toda a frota esteja conectada até 2029, após um período de instalação que levará alguns anos.
Enquanto essa transição ocorre, o Grupo Lufthansa continuará a fornecer seu serviço atual de internet a bordo, conhecido como FlyNet. Esse serviço, que depende principalmente da tecnologia de banda Ka da Viasat, é disponibilizado mediante tarifa para passageiros da Classe Econômica, embora algumas mensagens limitadas e usos leves sejam oferecidos gratuitamente.
Recentemente, em janeiro de 2024, o Grupo Lufthansa ampliou sua cobertura de internet a bordo para mais 150 aeronaves de fuselagem estreita. O conglomerado também complementou o serviço de satélite da Viasat com conexão terrestre fornecida em algumas áreas da Europa pela Deutsche Telekom, utilizando sua rede 4G/LTE.
O serviço de internet de alta velocidade da Starlink será acessível gratuitamente para clientes com status especial e usuários do Travel ID, um perfil digital gratuito que pode ser criado nos portais do grupo. Durante os voos, os passageiros poderão se registrar para obter um Lufthansa Travel ID e, assim, acessar instantaneamente o serviço.
Com essa iniciativa, a Lufthansa se une a um número crescente de companhias aéreas europeias, incluindo seus concorrentes como Air France-KLM e International Airlines Group (IAG). Essas empresas, apesar das controvérsias políticas associadas a Elon Musk, fundador da SpaceX, optaram por implementar a conectividade via satélite de baixa órbita da empresa.