O primeiro Airbus A321XLR da companhia aérea privada uzbeque Qanot Sharq foi observado ao sair da área de pintura nas instalações da Airbus Finkenwerder, localizadas nas proximidades de Hamburgo, Alemanha, onde está passando por preparativos para a entrega.
Recentemente, imagens dessa aeronave, já adornada com os tons azul e branco da Qanot Sharq e exibindo um logotipo que promove o Uzbequistão, começaram a circular nas redes sociais.
Com um registro temporário de teste, a aeronave D-AYAB deve iniciar suas operações antes do final de 2025, tornando-se a primeira A321XLR na Ásia Central. Esta é a primeira de três aeronaves A321XLR que a Qanot Sharq alugou da Air Lease Corporation em fevereiro de 2025, junto com dois modelos A321LR.
Em outubro de 2025, a frota da Qanot Sharq será totalmente composta por aeronaves Airbus, incluindo duas A320ceo, uma A321neo e dois A330. Além das mencionadas A321XLR e A321LR, a companhia também tem um A320neo adicional encomendado.
Fundada em 2021, a Qanot Sharq é parte de um grupo emergente de companhias aéreas uzbeques que estão se beneficiando da liberalização do mercado aéreo local e da abertura ao turismo. Essa mudança significativa no regime regulatório do Uzbequistão tem atraído um número crescente de visitantes ao país, levando o governo a implementar planos para expandir sua infraestrutura aeroportuária. Em outubro de 2025, o presidente Shavkat Mirziyoyev deu início às obras de um novo aeroporto internacional avaliado em 2,5 bilhões de dólares na capital.
A companhia Qanot Sharq possui planos ousados de expandir sua malha aérea para o Oriente Médio, Europa, Ásia e até mesmo para os Estados Unidos. Em outubro de 2025, a empresa fez um pedido ao Departamento de Transportes dos EUA para operar um voo semanal entre Tashkent (TAS) e Nova Iorque (JFK), com conexão em Budapeste (BUD).
Embora exista um acordo de Céus Abertos entre o Uzbequistão e os Estados Unidos desde 1998, se a solicitação for aprovada, a Qanot Sharq se tornará a primeira e até agora única companhia a oferecer voos diretos ligando os EUA à Ásia Central.